1. 中国建筑和城市色彩研究的历史和现状
总的来说，中国的色彩研究起步较晚。学科形成上主要是对西方颜色科学理论的引入和借鉴，在此基础上对色彩学的基础理论和色彩度量以及实用色彩方面的研究较多，例如中国颜色标准化技术委员会从1988年开始，1993年完成的《中国颜色体系问题研究》，制定了《中国颜色体系》国家标准，在色彩度量上拥有了中国自己的标准体系。近年来针对诸如服装、广告、产品设计等生活实用色彩设计的需要，也有大量的相关著作问世。建筑色彩的研究方面则主要可以归纳为以下两种类型：
一类是关于色彩标准的研究，主要有两项重大的研究成果。一是由中国建筑科学研究院物理所等单位共同进行的“建筑色彩体系和建筑色卡”的研究，确立了中国的建筑色彩体系，并研制出与之相配套的色卡供建筑师和施工人员在实际操作中使用。另一项是针对中国古典建筑色彩的研究，由中国建筑科学研究院物理所、国家文物局、故宫博物院、中国计量科学研究院光学处、中国文物研究所和中国社会科学院考古研究所等单位共同合作，在对全国现存古典建筑的色彩进行全面系统的调研的同时，以北京明、清紫禁城宫殿建筑为主要研究对象，对中国古典建筑的色彩标准进行了定量的科学研究。一方面对中国古典建筑色彩标准的研究方法进行了探索，另一方面则提出了一套中国古典建筑的典型色彩的标准样板。这项研究对于我国古建筑的保护、修复有着重大意义，创建了中国古典建筑的色彩数据库，为古建筑的保护工作提供了科学根据。
一类是关于单体建筑的色彩设计的研究。即与论述建筑的空间、造型一样，将色彩作为建筑的设计语言之一进行研究，阐述如何利用色彩学理论更好地实现建筑设计思想。这类研究主要集中在建筑个体和建筑室内的范畴，而从外部环境和城市景观的角度对色彩进行规划和设计的论述则篇幅有限甚至没有提及。
长期以来国内关于色彩的研究多集中在建筑个体的微观层次，缺乏从城市角度进行的宏观的系统性研究，至今未见系统性的论著。建筑师从表达自身或建筑个体的设计思想的意愿出发使用色彩，城市规划管理部门由于没有科学的理论依据则往往凭借主观认识进行评审和指导，这种缺乏控制性规划指导的设计思想对于建成良好的城市色彩景观是极为不利的。
2. 中国城市色彩景观规划设计操作的现状
近年来，生态环境的恶化、大量建设造成的“建设性破坏”等现象引起了很多城市政府有关部门的关注，市民对生存环境质量存在的问题反映强烈，“城市面貌的设计、控制和管理”这一议题得到了普遍的重视，城市的环境治理工作的重要性愈加突出。自2000年初，由北京大规模清洗粉饰城市建筑物外立面的举动开始，引发了学术界和广大群众一系列关于城市色彩的讨论，并逐渐扩大影响，得到北京以外其它城市的关注，使城市的色彩景观成为近来的热门话题。
2000年3月，北京劲松街道的居民为改善居住环境自发捐款开始粉刷临街楼房的外立面，具体操作由北京一家企业集团承担，楼房先被刷成了集团总经理本人喜爱的宝石蓝色，在遭到居民反对后，又将劲松大街两侧统一刷成彩度很高的橘红色。对粉刷结果居民褒贬不一，而专业人士基本持反对态度，并引发了关于“北京城需要什么样的色彩？”的广泛讨论。与此同时，为了深化北京的建设，使之与国际性现代大都市的地位相符，北京市市长刘淇在考察了德国后，对其整洁美丽的城市建筑外立面留下了深刻印象，觉得北京也应该把建筑墙面的保结纳入城市管理，于是建议要对北京的旧建筑进行清洗、粉饰，改变面貌。于是由市政管委起草、市政府颁发了《北京市建筑物外立面保持整洁管理规定》（北京市人民政府令第56号），市政管委制定了相应的《实施工作方案》，从2000年8月1日开始实施，分三个阶段计划在2001年6月底完成。后又因北京申请2008年奥运会计划，市政管委又于2000年10月8日发出《关于加快我市城市建筑物外立面清洗粉饰工作的通知》，要求全市全面开展这项工作，年底完成。总原则要求将对从首钢总公司东门到通州镇东关大桥的长安街及其沿线、机场路、二环路、三环路以及城八区每个区的两三条街道和远郊县的部分建筑展开了建筑物外立面的清洗、粉饰工作。一期工程在2001年5月完成，对长安街、二三环、迎宾线等重点大街两侧及主要建筑物外立面进行了清洗粉饰，共完成了2600万平方米、5560座楼房、11505处平房和围墙、142座立交桥及过街天桥的“补妆”任务。第二阶段的工程范围包括位于城八区的所有街道、居住区、单位院内、胡同、城乡结合部等地区的建筑物和远郊区、县人民政府所在地城镇范围内的建筑物，计划清洗粉饰外立面面积将达到4700万平方米。原则上，清洗粉刷工作要分三级管理：由市政管委负责组织各有关部门和专家审查清洗粉饰的设计方案，各区、街道组织产权单位和相关部门进行设计，然后将方案上报市政管委，审查通过后，由街道组织实施。市政管委为此专门成立了专家小组，对设计方案中的色彩、涂料等进行把关。在《关于加快我市城市建筑物外立面清洗粉饰工作的通知》中，提出了“北京城市建筑物外立面色彩主要采用以灰色调为本的复合色，以创造稳重、大气、素雅的城市环境”。这是一个由城市规划、建筑设计、环境艺术家、美术家等相关领域的专家在针对“北京应该有一个什么样的主色调”的问题经过研究讨论得出的结论，由于学术界没有一个关于北京市建筑外立面主色彩基调的科学的研究和论证，因此提出的基本上是一个设计原则，而没有具体的色彩实施方案。因次，在实际执行过程当中，很多情况下便出现了与劲松小区相类似的局面，即在缺乏可遵循的、具体的城市色彩规划条例指导，未经专业研究和论证的情况下，由街道本身、产权所属单位或广告公司依靠对原则的主观认识来决定给建筑涂上什么颜色。同时出于同样的原因，管理部门也无法对上报方案进行有效的审批和控制。这种各行其是的做法、各实施单位认识水平的差异以及管理控制不力使得理想目标的实现无法得到有力的保障。一些建筑外立面的粉饰效果难以尽如人意，出现了一些强差人意的“七彩楼”，整个街道、城区乃至北京市的总体色彩景观效果就更加难以提及了。
北京这一大规模整治城市建筑外立面的举措很快引起了其它城市的关注。从 2000年底开始，各城市管理部门纷纷表示要将城市色彩规划设计纳入城市建设和整治工作。
2000年11月9日《新闻晨报》刊登了一篇题为《巴黎选米黄北京选灰色上海的标志色该选什么》的报道指出，上海以前对城市的色调考虑得不是很多，基本是一个自然的发展过程，形成了灰色和灰红色为主的主色调，目前的城市规划侧重于城市大景观规划，虽然有些部分涉及到了色彩但并未象北京那样大规模铺开，尚未规划城市的主色调。但上海城市规划局表示，上海有必要在一些地区规划相互调和的主色系和辅色系组成的标志色。上海一旦完成沿江沿河的城市景观规划和城市景观走廊规划，下一步就会考虑在包括外滩、人民广场地区、思难路地区、虹桥路地区、龙华一带、江湾等11个上海历史风貌区内规划“标志色”。
2000年12月16日《浙江青年报》采访了浙江省有关专家探讨杭州市的城市主色调问题。专家表示城市设计缺乏色彩规划在中国是一个全国性的问题，对杭州来说，没有统一的主色调，高楼、小区色彩选择自作主张的做法，已明显影响了杭州城市的形象。杭州市规划局有关人士指出：虽然色彩规划在杭州尚未正式提出，但在杭州有些工程规划中也已经注意到色彩的应用，杭州市政府部门已在考虑城市主色调的定位，同时，如何阐释杭州城特色及杭州形象的定位也在议题当中。
2001年2月6日的《哈尔滨日报》报道了哈尔滨政协委员讨论城市色调的问题。各位有关领导就“北京是‘贵族灰'，杭州是‘水乡绿'，哈尔滨该是一种什么样的城市色调？”各抒己见。经考证，三十年代的哈尔滨建筑大都是淡黄、浅蓝为主的浅色调。因而有意见认为，哈尔滨的主色调不要一味克隆，而应保有原来的异域风情、浅色梦幻的城市基调。同时还提到，“城市色彩”已成为国内旅游名城的一张新王牌，应该引起足够的重视。
《河北日报》2001年3月2日报道：石家庄市规划设计院副院长刘英彩在回答记者有关“河北省城建筑该有怎样一个色彩基调？”的问题时谈到：石家庄目前还没有一个基本的色调，也没有一个相应的规章制度对建筑的色彩进行规范管理，但石家庄规划设计院今年实施的《石家庄市总体城市设计》项目中将涉及城市建筑色彩问题，并力争在年底项目完成时为石家庄定一个总体色调，以便对今后的建筑色彩进行控制。
中新网沈阳2001年4月6日消息：辽宁盘锦市将系统地采用色彩的手段来塑造城市形象，改善城市环境，将盘锦建设成为具有北国水乡特色的“色彩城市”。象这样明确表示将以色彩为城市主题的城市建设计划在国内是首例。报道中说，盘锦市规划办的具体做法是将对全市的建筑物每一构成要素进行色彩调试规划，从而使城市色调和谐统一。目前市内局部地区进行了色彩规划，环境得到了治理，市民反映良好。
总之，一方面，中国目前社会发展和城市建设状况已显著地反映出人们对居住环境的美学质量存在迫切的需求，另一方面，也充分暴露出我国在城市色彩环境规划方面的极大不足。虽然我国城市设计的理论研究在80年代就已经开始，但实际情况是城市的发展速度远比城市设计的政策指令执行要快得多。另外，城市规划管理部门缺乏能应用和实施的设计理论和方法，以致无法进行有效地管理和控制，全国普遍存在“建设失控”和“建设性破坏“的现象。城市色彩的规划设计从根本上说是城市设计领域的一部分，长期以来未得到足够的重视，因而迄今没有关于城市色彩规划设计的系统研究和方法论著。北京率先发起的“建设城市主色调”的倡导和实践在出发点上具有积极的意义，说明对城市建设和管理的认识又发展到了一个新的高度，但需要警惕的是，在缺乏科学理论指导的、短时间内一拥而上的大规模实践是很难得到有效控制的，一切实践都应该在完善的理论指导下进行，否则一个有着良好出发点的愿望最终难免事与愿违。
二、 中国城市色彩景观规划设计的必要性
1. 城市建设、城市环境治理、提高人居环境质量的的需要
城市是人类社会文明发展的集中体现。城市的面貌是一个地区经济发展程度、居民生活质量和地域文化传统的最直接的反映。改革开放以来，在经济快在全球经济一体化发展的今天，电子、信息技术的高度进步，互联网的使用使各种信息的沟通成为瞬间之事，国家间、地区间、文化间的界限在日益消减，后工业时代是信息的时代，是一个“真正意义上‘时'、‘空'坍塌的时代。”作为各种经济、技术、文化、政治活动的载体，城市的趋同也成为了无法回避的事实和趋势。但在日益高涨的保护环境的呼声中，对体现地区文化传统的人文环境的保护的观念得到了越来越多的关注和重视。城市景观反映地区性成为当前非常重要的研究课题。色彩强烈的地方性、民族性使得它在城市景观中有着举足轻重的作用，如何通过城市的色彩来协助表现城市的地区文化内涵，是在全球化大趋势下，获得地区化、个性化发展的重要环节。
2. 保护地区文化和历史传统的需要
在全球经济一体化发展的今天，电子、信息技术的高度进步，互联网的使用使各种信息的沟通成为瞬间之事，国家间、地区间、文化间的界限在日益消减，后工业时代是信息的时代，是一个“真正意义上‘时'、‘空'坍塌的时代。”作为各种经济、技术、文化、政治活动的载体，城市的趋同也成为了无法回避的事实和趋势。但在日益高涨的保护环境的呼声中，对体现地区文化传统的人文环境的保护的观念得到了越来越多的关注和重视。城市景观反映地区性成为当前非常重要的研究课题。色彩强烈的地方性、民族性使得它在城市景观中有着举足轻重的作用，如何通过城市的色彩来协助表现城市的地区文化内涵，是在全球化大趋势下，获得地区化、个性化发展的重要环节。
3.学科建设、缩短与国际间水平差距的需要
从学术研究的角度来讲，长期以来对城市色彩问题的忽视导致中国缺乏相关领域的专业人员和科学研究，使得中国与国际间存在着相当的差距。虽然有关管理部门在城市色彩的规划管理上已逐步有所觉悟，例如从九十年代开始，首都规划委员会对北京新建小区提出了色彩规划的要求，但由于理论研究的滞后，管理工作依然缺乏整体系统的决策观念和行之有效的指导原则。
相对而言，国际上很多国家对城市的色彩问题有着较早的意识，相关的研究和管理工作发展成熟。在亚洲以日本为例，早在1918年日本就出台了“城市规划法”（City-planning Law）对城市的“硬件”环境如交通、公共卫生、空气保护等进行管理，1968年出台的“新城市规划法”（NEW City-planning Law）的主要宗旨则是创建一个“可居住、可工作的城市”，这是日本第一个对城市景观进行管理的法令，涉及居住环境的保护和优良景观的维护等方面，与此同时日本各个地区的针对各自城市的特殊状况的相关地方法令也相继出台。城市色彩的研究课题也相应在七十年代展开，研究成果很快在城市景观的建设和保护中得到运用，建立了一系列地区性的色彩控制法规。1992年，日本建设部颁布了“城市空间色彩规划”文件（Color Planning of Urban Spaces）。今天，日本色彩规划中心是日本最主要的研究城市环境色彩的机构，承担城市色彩的科学研究和实际规划设计项目。
因此，为了弥补我国在城市色彩景观研究领域的空白，缩短与国际先进水平的差距，对国内外色彩在城市中的运用状况进行调查分析和理论研究，建立一套可供城市规划管理部门对城市色彩进行控制和设计的理论和操作体系将具有非常重大的意义。
4. 防止“色彩污染”
“色彩污染”是随着城市化进程的不断深入，人们对城市环境质量要求的逐步提高而出现的新问题，即：超越了对城市环境的物质的或说“硬件”环境的各种条件的要求，而上升到人性的、文化的、美学的等“软件”环境的要求。色彩污染是指在城市环境中由于色彩使用的不当而对人们的生理、心理感受产生不良的影响，对城市景观造成破坏的现象。
据日本Miyazaki大学ShoKodera教授的研究统计，发生在日本的有关色彩的投诉案件呈上升趋势，1976年共有6起环境色彩的投诉，而到1993年就上升到16起，这些投诉在各种报纸、电视等媒体上报道并引起市民中的广泛争论。另一方面，这也促使了地方有关色彩管理法规的尽快实施。
1989年，日本仓敷市的一家纪念品商店无视市政管理部门的建议，将其外墙刷成了橙粉色，这一举动遭到了当地居民的强烈抗议，最后只得重新粉刷成白色以与周围的传统街区景观取得协调。1991年，相似的情况再次发生，一家完全是黑色的美术馆建成，再度引发争议，但业主却拒不接受当地管理部门再三的要求其改变色彩的建议。在北京，2000年11月报道了一则由于一幢建筑擅自将其外墙颜色改成彩度很高的红色，而引起了附近居民的不满并状告有关部门的新闻。
由此可见，伴随着社会的不断进步、文明程度的进一步提高，人们对居住环境的高品质要求的意识在逐渐建立。色彩污染的现象是在缺乏系统性控制和统一管理下的自主形成的结果，因此，为了快速改变城市面貌而各行其是的“城市换妆”，或出于种种原因轻率地为城市“规定主色调”等行动都是危险的，如果在缺乏科学理论指导下盲目进行实践，便有可能事得其反，造成更大量的城市色彩污染。因此，要建设具有和谐统一、美丽宜人并能够恰当反映地方文化和传统的良好城市景观，需以科学的研究和论证为理论基础，强有力的、可操作的城市色彩景观的管理法规为手段。