早在19世纪,乡村旅游因现代人逃避工业城市污染和快节奏生活方式而在西方发达国家发展起来。随着20世纪50年代以后旅游业的迅速扩展,乡村旅游更是蓬勃发展,其引起了学者们的极大兴趣,取得了许多有价值的研究成果。
我国现代乡村旅游的发展较晚,始于20世纪80年代后期。乡村旅游不仅为城市居民提供了新的休闲产品,而且对促进农业产业结构调整、增加农民收入、充分利用农村剩余劳动力资源、维护农村社会经济可持续发展都具有重要意义。近年来,随着乡村旅游的蓬勃发展,与之相关的研究也逐渐受到学者们的重视,笔者曾经分别对国外和国内的乡村旅游研究成果做过综合述评,深感其存在着一些明显的差异和差距。在此基础之上,本文拟从国内外乡村旅游研究现状的横向比较出发,对我国乡村旅游研究中存在的问题进行反思,以期能清楚地把握现状,为今后我国乡村旅游的研究提供借鉴之处。

一、国内外乡村旅游研究的对比

我国乡村旅游研究的时间不长,与国外乡村旅游研究现状相比,存在着一定的差异和差距。主要表现在:
1.研究内容的差异。由于我国是个发展中国家,而乡村旅游的发展又只是处于初始阶段,乡村旅游的经济收益及其影响成为研究界最感兴趣的焦点。因此,跟经济利益直接相关的乡村旅游开发成为研究热点之一。在已检索到的近100篇文献中,涉及乡村旅游开发的占近40篇,而在乡村旅游的开发研究中又尤其偏重旅游开发意义、发展条件和发展模式。另外,还有涉及乡村旅游的概念阐释、乡村旅游规划与设计、乡村旅游存在问题和发展策略、国外和台湾乡村旅游发展的经验借鉴等方面的研究。国外由于乡村旅游起步较早,发展相对成熟,研究的问题更宽,侧重点也不同。除重视乡村旅游的开发研究外,发达国家还偏重于乡村旅游与乡村可持续发展的相互关系研究、乡村旅游发展的动力机制研究、社区居民对发展旅游的态度研究、乡村旅游发展的管理研究、乡村旅游发展中的女性问题研究等。
2.研究层次的差距。由于我国乡村旅游的研究起步不久,加上乡村旅游的统计资料很少,也很不规范,致使大多数研究难以深入。例如,尽管国内在对乡村旅游的设计、开发模式和区际影响等方面都有所涉及,但大多停留在定性分析上,定量研究不够;针对全国、各省区宏观范围的描述和分析多,深入细致的案例研究少。就国内乡村旅游的研究热点——乡村旅游的开发来看,大多文献停留在对开发地旅游条件的宏观评价、开发意义、开发设想、思考等方面,具体的案例研究数量不够。即使在有限的案例研究中,由于缺乏深入细致的调查研究,加之统计资料的不足和研究方法的欠缺,致使大多数研究成果的深度不够,甚至可信度都成问题。
3.研究方法的差异。国外对乡村旅游的研究主要是运用社会学、统计学、经济学、心理学、行为学和地理学研究的方法,以访谈法、问卷调查法、数理统计法、层次分析法、图表法和比较法等为主。国内对乡村旅游的研究与地理学和历史学的结合比较紧密,而同经济学、社会学、心理学、行为学等相邻学科的结合研究较少,研究方法比较单一,多为定性研究成果。只有极少数学者进行了较为深入细致的案例研究,并取得了一定的定量研究成果。
4.研究理念的差异。由于国内外处于不同的经济发展阶段,各自的兴奋点颇不相同,在研究理念上也有较大差异。从国内外乡村旅游研究内容的不同侧重点可以看出,国内偏重于“物”的研究,国外更偏重于“人”的研究;国内更关注乡村旅游开发带来的经济利益以及对当地经济发展的影响研究,国外关注旅游对整个社区社会经济和环境的影响,重视乡村旅游与社区社会、经济、生态环境可持续发展的关系研究,重视乡村旅游发展中女性问题研究,重视当地居民对发展旅游态度的研究,强调当地人应参与旅游管理,分享权利和旅游带来的利益,即提倡公平、公正和可持续发展的“新旅游观”,重视研究在发展的同时如何保护当地独特的文化传统和自然环境,认为这是乡村旅游可持续发展的核心问题。深入研究西方发达国家的研究理念,对我国乡村旅游的理论建设和发展应该会有所启迪。

二、国内乡村旅游研究中存在的问题

我国乡村旅游研究发展很快,但我国乡村旅游研究时间不长,从总体上看,研究的整体水平不高,有待深入。如果我们把前面提到的一些对比情况作一个简单的归纳和提炼,就可以看到,我们的问题主要表现在以下几个方面:
1.缺乏科学、系统的理论研究。从已有的研究成果看,极少研究者对乡村旅游进行持续的追踪研究,因此,从总体上看,研究比较零散,尚未出现权威的、系统的理论成果。